AI 못하는 일에 주목하라: 공감, 창의, 전략의 시대

기술이 진보할수록 인간의 본질이 더 중요해진다

인공지능(AI)의 발전은 다양한 산업에서 획기적인 변화를 불러오고 있다. 제조업에서는 생산 라인이 자동화되고, 금융권에서는 알고리즘이 주식 거래를 수행하며, 고객 서비스 분야에서는 챗봇이 문의를 처리하고 있다. 그 어느 때보다도 빠르게 인간의 역할이 줄어드는 듯한 착각마저 든다. 그러나 아이러니하게도, 기술이 발전할수록 인간만의 고유한 역량이 더욱 부각되고 있다. 기계가 아무리 정교해져도 흉내 낼 수 없는 것이 있다. 바로 공감력, 창의성, 윤리적 판단, 그리고 전략적 사고다. AI는 데이터 기반의 결정을 잘 내릴 수는 있지만, 사람의 감정이나 상황의 맥락을 진정으로 이해하거나 새로운 가치를 창조하는 데에는 한계가 있다.

 

예컨대, 고객의 복잡한 감정을 파악하고 위로하는 상담가, 다문화적 요소를 고려해 공공 캠페인을 기획하는 마케터, 예상치 못한 상황 속에서 즉흥적인 전략을 설계하는 팀 리더의 역할은 여전히 인간만이 수행할 수 있다. 이는 단순히 기술이 아직 부족해서가 아니라, 기계의 구조상 구현하기 어려운 인간 고유의 감성적·직관적 사고 체계 때문이다. 따라서 AI 시대에 생존하고 싶은 사람이라면, AI가 할 수 없는 영역을 되짚고, 오히려 그 부분을 중심으로 역량을 개발해나가야 한다. 이 시대에 진정 필요한 인재는 기술 자체보다 기술을 인간 중심으로 연결하는 능력을 가진 사람이다.

 

공감의 힘: 데이터가 놓치는 사람의 이야기

AI는 방대한 양의 데이터를 분석하고 패턴을 찾아내는 데는 매우 뛰어나지만, 개인의 고유한 감정과 맥락을 읽는 데는 서툴다. 예를 들어, 고객 상담에 있어서 AI 챗봇은 빠르게 응답할 수 있지만, 사용자의 분노나 슬픔, 실망감을 진정으로 이해하고 대응하는 것은 불가능에 가깝다. 실제로 고객 응대 분야에서 "AI 상담은 편리하지만, 마음을 이해해주는 건 아니다"라는 피드백이 여전히 많다. 이처럼 공감은 숫자나 알고리즘으로 설명되지 않는 영역이며, 이는 상담사, 간호사, 교사, 콘텐츠 제작자 등 수많은 직업에서 핵심 역량으로 작용한다.

특히 교육과 의료, 복지 등 사람을 대상으로 하는 산업은 AI 기술이 들어오더라도 인간 중심의 소통 능력이 필수적으로 요구된다. 한 아이의 학습 부진 원인이 단순한 성적 문제인지, 가정 내 갈등이나 정서적 위기에서 비롯된 것인지 파악하는 일은 데이터만으로 알 수 없다. 이처럼 공감력은 단순한 친절함이 아니라, 복잡한 인간의 상태를 읽어내고 상황에 맞게 반응하는 고차원적 사고 능력이다. AI가 인간을 대체할 수 없는 대표적인 이유 중 하나가 바로 이 공감력의 부재이며, 이는 향후 모든 직업군에서 ‘차별화된 경쟁력’으로 작용할 것이다.

 

창의성과 전략적 사고는 AI의 블라인드 스팟

많은 사람이 AI가 창의적인 작업도 가능하다고 믿지만, 현실은 그렇지 않다. AI가 그림을 그리고 글을 쓰는 것은 어디까지나 기존 데이터를 조합하여 만든 통계적 결과물일 뿐, 완전히 새로운 관점이나 시대를 앞서가는 창작은 아직 불가능하다. 창의성은 수많은 경험과 직관, 비논리적인 연상, 감정의 결합에서 비롯되기 때문에 알고리즘만으로는 구현할 수 없다. 예술, 광고, 기획, 디자인, 브랜드 스토리텔링과 같은 영역에서는 인간의 창의력이 여전히 핵심 경쟁력이다.

뿐만 아니라, 전략 수립 또한 AI의 약점 중 하나다. AI는 현재 상황에 대한 분석은 잘하지만, 불확실한 미래를 예측하고 그에 맞춰 유연하게 전략을 설계하는 일에는 한계가 있다. 경영진이 변화무쌍한 시장 환경에서 장기 비전을 설정하거나, 외교관이 미묘한 국제 정세 속에서 협상 전략을 짜는 일은 수치나 과거 사례만으로는 설명할 수 없는 일이다. 전략적 사고는 단순히 ‘문제를 해결하는 능력’이 아니라, 아직 존재하지 않는 문제를 미리 인식하고 준비하는 창의적 예지력이다. 이는 인간만이 갖는 고유한 자산으로, AI 시대에 오히려 더욱 귀중해질 것이다.

 

 인간 중심의 미래, 어떤 역량을 키워야 할까?

그렇다면 우리는 어떤 방향으로 역량을 키워야 할까? 첫째는 자기 이해와 공감 능력이다. 타인의 입장을 이해하고 정서적으로 반응할 수 있는 능력은 조직 내 협업뿐 아니라 고객과의 관계에서도 결정적인 역할을 한다. 둘째는 융합형 창의성이다. 단순히 예술적인 감각이 아니라, 기술·인문·사회적 지식을 융합하여 문제를 해결하거나 새로운 제품과 서비스를 기획할 수 있는 창의성을 말한다. 셋째는 전략적 사고력과 의사결정 능력이다. 복잡한 상황에서도 논리적으로 판단하고, 리더십을 발휘하여 방향을 제시할 수 있는 사람은 AI가 결코 대체할 수 없는 존재가 된다.

결론적으로, 우리는 AI를 두려워할 필요가 없다. 오히려 AI가 할 수 없는 일을 탐구하고 그 능력을 강화함으로써, 인간만의 가치를 더욱 빛나게 만들 수 있다. 공감과 창의, 전략이라는 세 가지 키워드는 AI 시대를 살아가는 우리가 직업의 본질을 재정의하고, 더 높은 수준의 성장을 이뤄낼 수 있는 핵심 자산이다. 지금이야말로 인간다운 능력을 갈고닦고, 기술과 공존하며 살아갈 새로운 방식의 커리어를 준비해야 할 때다.