‘좋은 일자리’의 기준은 무엇인가: AI 시대의 기준 재정립

전통적인 ‘좋은 일자리’의 기준은 여전히 유효한가?

오랫동안 우리는 ‘좋은 일자리’라고 하면 몇 가지 공통된 조건을 떠올렸다. 안정적인 고용, 적정한 임금, 사회적 지위, 복지 혜택, 그리고 은퇴 후에도 보장받을 수 있는 연금 등이다. 이러한 기준은 산업화 이후 수십 년간 노동 시장을 정의해왔으며, 많은 사람들의 직업 선택에도 절대적인 영향을 끼쳐왔다. 그러나 이러한 조건은 주로 대규모 기업이나 공공기관에 한정된 이야기였으며, 창의성과 자율성이 낮고 반복적인 업무일수록 ‘안정적’으로 평가되는 경향이 있었다.

 

 

그러나 지금 우리는 AI와 디지털 전환이 가속화된 시대에 살고 있다. ChatGPT와 같은 생성형 인공지능의 등장은 단순한 기술 혁신을 넘어서, 인간의 노동 구조 자체를 근본적으로 재편하고 있다. 특히 반복적인 행정 업무나 데이터 분석, 보고서 작성 등의 영역에서 AI가 빠르게 인간을 대체하면서, 그동안 ‘안정적’이라 여겨졌던 일자리마저 더 이상 안전지대가 아니게 되었다. 이 변화는 결국 ‘좋은 일자리’의 기준이 단순한 정규직 여부나 복지의 수준만으로는 설명되지 않음을 의미한다. 이제는 기존의 기준을 다시 정의할 때다.

 

AI 시대가 요구하는 새로운 일자리의 속성은 무엇인가?

AI가 인간의 업무를 빠르게 흡수하고 대체하는 상황에서, 살아남는 직업군은 공통적으로 ‘비정형적’, ‘창의적’, ‘감정 지능 기반’, ‘복합적 판단력’을 필요로 한다. 예를 들어, 상담사, 예술가, 교육자, 그리고 복잡한 의사결정을 해야 하는 중간 관리자들의 역할은 여전히 인간 중심으로 유지되고 있다. 이는 AI가 데이터를 기반으로 연산하고 패턴을 인식하는 데 뛰어난 능력을 보이지만, 인간 고유의 정서적 소통이나 맥락적 판단력은 여전히 부족하기 때문이다.

따라서 AI 시대의 ‘좋은 일자리’는 단순히 안정성이나 임금에 국한되지 않고, 오히려 ‘대체 불가능성’, ‘자기 결정권’, ‘지속 가능한 성장 가능성’, 그리고 ‘삶의 질에 대한 기여도’ 등으로 구성되어야 한다. 일례로, 디지털 노마드나 프리랜서와 같이 자율성과 창의성을 극대화하는 직업군이 점점 더 많은 주목을 받는 이유도 여기에 있다. AI와 함께 일하면서도 주체적으로 경력을 설계할 수 있는 능력, 변화에 유연하게 대응하는 학습 태도, 그리고 기술과 감성을 융합할 수 있는 역량은 앞으로의 직업에서 핵심 자산이 될 것이다.

 

 플랫폼 노동, 디지털 직무의 확산과 '불안정성'의 재정의

많은 이들이 우려하는 것 중 하나는 플랫폼 기반 노동의 확산이다. 배달, 차량 호출 서비스, 프리랜서 마켓 등 디지털 플랫폼을 통해 노동이 유통되는 구조는 확실히 기존의 고용 안정성을 약화시키는 측면이 있다. 그러나 AI 시대에는 ‘불안정하다’는 개념 자체도 재정립될 필요가 있다. 더 이상 한 기업에서 평생을 보장받는 구조는 일반적이지 않으며, 다양한 경로로 수익을 창출하고 기술과 전문성을 유연하게 활용하는 방식이 새로운 안정성으로 떠오르고 있다.

중요한 것은 불안정한 고용 구조 자체가 문제가 아니라, 노동자가 자신의 노동 조건을 설계할 수 있느냐는 점이다. 플랫폼 노동이 강제된 형태로 작동할 때는 착취의 위험이 높지만, 선택 가능하고 역량 기반으로 설계되는 경우 오히려 창의적이고 수익성 있는 일자리로 진화할 수 있다. 이를 위해서는 정부와 기업의 역할도 중요하다. 제도적으로 유연근무와 디지털 전환에 맞춘 사회 안전망을 제공하고, 노동자가 자기 주도적으로 역량을 개발할 수 있는 교육 시스템이 뒷받침되어야 한다.

 

 AI 시대, 좋은 일자리는 인간의 가치를 실현하는 자리여야 한다

궁극적으로 AI 시대의 좋은 일자리는 기술을 넘어 인간의 본질적인 가치를 실현하는 자리여야 한다. 단순한 생계 수단을 넘어 자아 실현, 사회적 연결감, 기여의식을 충족할 수 있는 직무가 바로 우리가 추구해야 할 ‘좋은 일자리’다. 이는 단순히 높은 연봉이나 안정적인 고용보다 훨씬 더 깊은 차원의 만족감을 제공한다. 특히 MZ세대를 중심으로 ‘워라밸’과 ‘일의 의미’에 대한 관심이 높아지는 것은 이러한 변화를 상징적으로 보여준다.

앞으로의 노동 시장은 기술과 인간성의 균형 위에서 새롭게 정의될 것이다. AI가 할 수 없는 일을 찾는 것이 아니라, AI와 함께 더 잘할 수 있는 방식을 찾아야 한다. 이를 위해서는 교육 시스템도 ‘정답 찾기’에서 ‘질문 만들기’로, 기업의 인사 전략도 ‘인력 활용’에서 ‘인재 육성’으로 전환되어야 한다. 좋은 일자리는 단순히 생존을 위한 수단이 아니라, 더 나은 사회를 만드는 데 기여하는 연결 고리가 되어야 한다. 그것이 바로 AI 시대에 우리가 다시 정의해야 할 ‘좋은 일자리’의 진정한 의미다.